Juan Pablo Figueroa, el termómetro del Pinheiros de Brasil (Foto: Ligate una Foto)

“Fue raro. Si antes del partido me decían que íbamos a ganar por esa diferencia lo firmaba. Sabemos que va a ser durísimo, pero venimos con la ilusión de ganar la Liga Sudamericana”, resaltó el base de Pinheiros.

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Luego de conseguir un valioso triunfo ante Flamengo, en el duelo que abrió el hexagonal final de la Liga Sudamericana, Juan Pablo Figueroa pasó por Uno contra Uno Radio. En diálogo con Fabián Pérez, José Montesano y Matías Traversa, el cordobés que juega en la Liga Nacional de Brasil se mostró sorprendido por cómo se dio el desarrollo del encuentro y aseguró que tienen material para darle el primer título internacional al Pinheiros. Además, confesó que le resultará especial enfrentar esta noche a Atenas, club del cual es hincha desde muy chico.

–Venían de enfrentarse hace muy poco y ganar apenas por tres puntos de ventaja. ¿Lo de ayer fue raro?

–Sí, fue raro. Si antes del partido me decían que íbamos a ganar por esa diferencia lo firmaba. El sábado nos habíamos enfrentado y les ganamos en la última pelota. Y fue un partido muy peleado, como ayer en el primer tiempo. Después, logramos una ventaja que supimos controlarla. A su vez, jugamos con la desesperación de ellos, de querer responder rápido y demás. Ayer no se les dio.

–Son dos de los más fuertes de Brasil.

–Sí. Sabemos que somos los candidatos a pelear por el título. A su vez, hay que laburar y ganarle a todos se hace difícil siempre. Es un año largo y gana el más regular. Nosotros estamos pensando en llegar bien a los playoffs, porque si lo hacemos mal nos puede ganar cualquiera.

–En cuanto al calendario es muy similar a la Liga Nacional.

–Sí, sólo que es un ida y vuelta simple. No hay primera fase. Si perdés un par de partidos te cuesta muy caro y a los equipos a que en los papeles les tenés que ganar, hay que hacerlo sí o sí.

–Se viene Atenas. Federico Kammerichs recién te pedía que le ganen.

–Tenemos que entrar pensando en nosotros. La clasificación depende de nosotros. Ojalá salga todo bien y podamos estar tranquilos esta noche.

–¿Cómo les el torneo en este momento?

–Bien. En la Liga de Brasil estamos muy bien y llegamos con buenos resultados. Si bien comenzamos el año con dos partidos perdidos, mejoramos y dimos un salto de calidad a la hora de jugar. Además, ganamos los partidos importantes y eso hizo que lleguemos bien.

–¿Tuvo en significado especial volver a jugar en Argentina y ante el entrenador de la selección nacional?

–Sí, fue un poco raro. Por suerte se dio la posibilidad de hacer el torneo. Para nosotros es un orgullo poder estar en el hexagonal final. A la hora de entrar a la cancha no podés ponerte a pensar si está el entrenador de la selección, mi familia o conocidos viéndote. Después tenés que ser un monstruo para jugar.

–¿Cómo creés que puede ser la historia frente a Atenas? ¿Es especial para vos?

–Sin dudas que es especial. Te mentiría si dijera que no lo siento diferente. Sobre todo por los años que pasé ahí, porque soy hincha des muy chiquito. Va a ser una situación rara, pero tengo que tratar de dejarlo de lado. Dentro de la cancha vamos a ser cinco contra cinco y todos vamos a querer ganar.
–¿Qué viste del Atenas desde la llegada de Néstor García?

–Es el equipo que más sigo de la Liga Nacional. Con la llegada de Néstor mostraron una mejoría importantísima y se hace muy difícil ganarle. Tenemos que entrar concentrados y sin pensar en la diferencia que logramos anoche. Sabemos que va a ser un partido durísimo y tienen jugadores de mucha experiencia.

–¿El objetivo es ganar la Liga Sudamericana?

–Sí, venimos con esa idea e ilusión. Sabemos que va a ser durísimo, pero también estamos ganando experiencia. A su vez, se armó un equipo para intentar ganar todo e ir en busca de cada título. Nos propusimos este ese desafío y lo tomamos con mucha responsabilidad.